Les taques solars es formen a la superfície del Sol a causa de les fortes línies de camp magnètic que surten de dins del Sol a través de la superfície solar i apareixen visiblement com taques fosques en comparació amb el seu entorn. Aquestes taques solars que poden arribar a ser moltes vegades més grans que la Terra sempre són fosques perquè tenen una temperatura més baixa que la superfície circumdant del Sol. Una gran taca solar pot tenir una temperatura de 3700 °C. Sona molt, però si ho comparem amb la temperatura de la fotosfera del Sol, que és d'uns 5500 °C, veureu que hi ha una diferència considerable. De fet, si poguéssim treure una taca solar del Sol i col·locar-la al nostre cel nocturn, només seria tan brillant com la Lluna plena, un contrast molt gran amb el mateix Sol brillant.